В хижине.
– Хорошо, – согласился Мао и вышел.
У команды ремесленников в последнее время дел невпроворот. Ножи, придуманные Хэ Чэнем, очень востребованы, а он сам их и делает. Поэтому и не хватает их на всех.
– Как же это надоело! Еще и способ высушивания соли… Это значит, охотникам придется пока отложить обучение плаванию.
– Но плавание – это тоже тренировка. Если долго не заниматься, здоровье ухудшится, – рассуждал вслух Хэ Чэнь.
Раньше ему казалось, что людей стало слишком много и еды расходуется в разы больше. А сейчас понял – рабочих рук не хватает.
Чтобы разводить кур – нужны люди. Сушить рыбу – нужны люди. Даже соль сушить – нужны люди. Не говоря уже о том, чтобы потом делать соленую рыбу на зиму.
– Просто голова кругом! Надо сначала успокоить народ.
Хэ Чэнь в который раз жалел обо всем.
«Ах, если бы я изучал управление персоналом!
Ах, если бы я изучал химическую инженерию!
Ах, если бы я захватил с собой всякие подарочные наборы для путешественников с разных сайтов перед тем, как сюда попасть...»
Хэ Чэнь вздыхал.
– Ладно, ладно, все приходит с опытом.
Не умеет сушить соль – научится.
Не умеет кормить кур… или Бобо – научится.
В любом случае, несколько попыток – и получится.
Если полагаться только на то, что уже знаешь, ничего нового не научишься.
– Значит, следующий шаг – сушка соли.
Хэ Чэнь задумчиво погладил подбородок.
Способ высушивания соли на солнце и способ кипячения – это всё, что он знал, и то из романов про попаданцев, которые читал в прошлой жизни.
Но как именно это делать – он понятия не имел.
«Способ высушивания на солнце, кажется, лучше?»
Хэ Чэнь уже попросил людей найти плоские каменные сосуды и поставить их на открытое место.
В конце концов, если сушить соль прямо на земле, Хэ Чэнь переживал, что земля станет солончаком, и для посадок это будет плохо.
Вот и сделал он много каменных плошек — чтобы наливать туда морскую воду и сушить соль.
– Просто вываривать соль на огне слишком накладно. А тут – просто соль, высушенная солнцем.
Сейчас Хэ Чэня волновало, хватит ли огня, хватит ли дров. Но до этого он велел людям из Великих Пустошей срубить как можно больше деревьев, и запас дров хранился в нескольких пещерах и погребах, так что должно было хватить.
– Ну, теперь можно и за солью!
…
В племени большинство сноровисто разделывали рыбу, но без должного опыта дело шло не очень. Особенно некоторые рыбы, вроде дикого окуня – те сопротивлялись оголтело.
Разделав рыбу, люди из Великих Пустошей оставляли немного на гриль или варку вечером, а основную часть выносили сушить. После полудня солнце палило вовсю, самое время для сушки рыбы.
Так весь лагерь наполнился стойким запахом рыбы.
– Ух, воняет…
Хэ Чэнь, морщась от рыбного духа, подошел к открытой площадке между забором и земляным валом. Там стояли многочисленные плоские каменные плошки. Каждая – очень ровная, и кое-кто таскал с дерева ведрами морскую воду, наливая ее туда. Причем, каждые несколько человек отвечали лишь за наполнение одной плошки, а когда та заполнялась, шли к другой – людей ведь не хватало.
– Трудно…
Хэ Чэнь, видя, что тут у Сунь Янь дела идут своим чередом, пошел осмотреть другие участки.
…
Прошло еще два дня. Стояли все те же солнечные дни. Хэ Чэнь стал беспокоиться о запасах пресной воды. Если так пойдет и дальше, племени Великих Пустошей придет конец.
– Чэнь У, соль, что ты просил, готова!
Хэ Чэнь, отдыхавший на земляном валу, услышал это и тут же спустился. Соль ведь вышла еще в первый день. Но первая партия была настолько горькой и терпкой, что ее невозможно было есть.
Хэ Чен чуть было не сдался. Он подумал, что для получения чистой соли методом выпаривания, который он знал из прошлой жизни, скорее всего, нужны какие-то химикаты.
Но ведь научные открытия часто происходят случайно!
Когда он отправился проверить свои соляные экспериментальные участки, то наткнулся на куст травы, а на его листочках заметил нечто снежно-белое.
Соль!
Она отличалась от светло-желтых, крупных частиц, которые получались в керамических горшках. Эта соль, лежащая на траве, была белоснежной и на вкус была только соленой, без горечи.
Расспросив, Хэ Чен узнал, что эта соль появилась потому, что один из рабов нечаянно опрокинул горшок с водой.
Бедолагу за это долго били плетьми.
– Вот оно что! Насыщение!
Только тогда Хэ Чен вспомнил это слово – «насыщение».
Он провел множество опытов, сравнивая разные способы, и, наконец, получил ту самую снежно-белую соль, которую привык видеть и использовать в своей прошлой жизни. Это случилось к полудню.
– Чен Ву, ты здесь.
– Чен Ву, это соль?
– Утренний Шаман…
Хэ Чен пришел на соляное поле. Оно было уставлено глиняными горшками разных размеров.
Некоторые стояли немного наклонившись, пустые внутри, другие лежали ровно, наполненные белоснежными кристалликами.
Не обращая внимания на остальных, Хэ Чен с возбуждением подошел к одному из горшков, наклонился, взял щепотку соли, положил в рот и медленно рассосал.
Соленая!
– Наконец-то… наконец-то получилось!
Хэ Чен был так рад, что чуть не заплакал.
Поваренная соль! Теперь можно солить мясо на костре, варить суп, и даже обеззараживать раны!
– Чен Ву, это можно есть?
Робко спросил один из мужчин, стоявших рядом.
Это был раб из племени Обезьян по имени Ху. Именно он тогда опрокинул горшок, благодаря чему Хэ Чен и догадался о важности насыщения.
Переживая из-за нехватки рабочих рук, Хэ Чен попросил Ху присматривать за соляными участками.
Раньше Хэ Чен не верил в удачу, но теперь стал верить.
Вот он и решил дать этому рабу поручение, чтобы посмотреть, вдруг произойдет что-то еще удивительное.
Конечно, пока ничего особенного не произошло.
– Вы пока оставайтесь здесь.
Хэ Чэнь махнул рукой:
– Соберите всю белую соль, сложите в глиняные горшки и отнесите в пещеру на Горе Памятников.
Теперь, когда способ получения соли выпариванием был опробован и дал результат, Хэ Чэнь почувствовал себя спокойнее и смог подумать о следующих опытах.
На очереди была пресная вода!
Но тут не было особой науки – просто выпаривать на солнце, а потом пар собирается обратно в воду.
В каменный горшок наливали морскую воду, сверху клали деревянную доску под наклоном, а под ней ставили другой каменный горшок. В этом нижнем горшке и собиралась пресная вода!
Но Хэ Чэнь вскоре понял, что это ужасно медленно! Сколько времени потребуется, чтобы добыть хоть немного воды за счёт солнечного испарения?
– Способ с паром тоже не годится. Дров не так много. Если бы были огненные духи... Да! Есть же огненные духи!
Глаза Хэ Чэня вдруг загорелисьL
Если нет дров, есть же Огнедых!
Огнедыху не нужны дрова, чтобы дышать огнём. Ему нужна лишь еда. А еды – разве рыбы повсюду недостаточно?
– Точно!
Хэ Чэнь тут же послал за людьми из племени Чёрной Собаки, чтобы поручить им это дело.
Сам же отправился к земляной стене, посмотреть на окрестности.
Змейка-Лоза и Малыш Белый каждый день помогали по хозяйству, и только Большая Карпиха с группой Карповых Царей патрулировала территорию за земляной стеной.
После первого дня, когда рыбы было очень много, её количество постепенно уменьшалось или просто стабилизировалось.
Хэ Чэнь даже установил правило: ловить рыбу можно было только один раз в день, после обеда. И не из-за заботы о природе или духах.
Просто потому что это ужасно пахло!
Всё племя Великого Пустыря постоянно окутывал сильный рыбный запах, и Хэ Чэнь чуть ли не превратился в копченую рыбу.
Хэ Чэнь сидел на земляной стене. Большая Карпиха подплыла ближе, а за ней – целая группа Карповых Царей.
Теперь он даже ноги в воду опускать не смел – кто знает, что там может выскочить и укусить.
Нужно понимать, что в глубоком море живет несчетное количество эльфов, и те, которых открыли в прошлых жизнях, – лишь малая их часть.
– Хохохохо!
[Большая Свирепость: Есть на что посмотреть!]
Хэ Чэнь удивленно: – О?
Обновлено: 18.01.2026