– Что за чертовщина?!
Хэ Чэнь обернулся и увидел под водой стаю рыб, прямо кишащую, и вся эта стая серебрянкой отливала.
– Пушечные рыбы?! Так много пушечных рыб?
Пушечная рыба, или вернее, железнопушечная, чем-то напоминала рыб из его прошлой жизни, тех, что называют сабли-рыбами или брызгунами. У нее было две полоски хвоста, рог на голове, тельце светло-серое в основном, и еще – две большие глазищи и плавники.
А хвост – белый.
Рыбешка эта мелкая, говорили, она прилипает к гигантским летающим рыбам и обгладывает за ними остатки.
Чистоплюйство какое.
Эта стайка железнопушечных рыб тусовалась за земляным валом. Одна, которая побольше, видать, элитная, с подлой ухмылкой плюнула в Хэ Чэня струей воды.
Будто поиграть захотела.
– Поиграть со мной? Да ни за что.
Хэ Чэнь прямо опешил.
Если бы они из прибрежных вод приплыли, их бы Водный народ давно поймал. Как они вообще к людям подобрались?
– Может, они из дальних морей? Ну тогда, это уже посложнее.
Хотя Хэ Чэнь теперь и стал суровее, с такими дружелюбными созданиями он не мог обойтись грубо.
В этой стайке было больше дюжины железнопушечных рыб, и все они с любопытством смотрели на Хэ Чэня в воде.
– Ладно, идите с миром. – Все равно их всего дюжина, на один зуб не хватит.
Но железнопушечные рыбы, видно, не поняли и все плевали в него водой.
Хэ Чэнь тут же почувствовал прилив детского озорства (хотя ему и так всего десять лет было).
– Вжжж!
Жарким летом Хэ Чэнь просто отбросил в сторону звериную шкуру и бултыхнулся в воду.
Большой зверь последовал за ним, а Змея-Плеть тоже прямо нырнула в воду. Плавала она превосходно!
Хэ Чэнь, оказавшись в воде, стал брызгать на элитную пушечную рыбу, а та в ответ плевалась водой, началось настоящее водное сражение.
Большой Свирепый и Змея-Лиана тоже присоединились к игре, и некоторое время больше дюжины железнопушечных рыб резвились с ними втроем.
– Ух ты!
Порезвившись, Хэ Чэнь задержал дыхание и нырнул в воду, хватая Большого Свирепого Змея, а Змея-Лиана ухватила элитную Железнопушечную рыбу.
– Ощущения в воде, они совсем другие, – поразился Хэ Чэнь.
Это просто "первобытный лес" под толщей воды!
Деревья, вопреки его ожиданиям, не погибли от удушья, а остались зелеными и живыми.
– Что это за деревья? Не похоже на мангровые! Может, это эволюция из-за естественного отбора? – Хэ Чэнь, задержав дыхание, любовался подводным пейзажем.
В мутноватой воде солнечные лучи пробивались сквозь толщу, освещая зеленые листья и заставляя волны мерцать. В вырытом русле реки виднелись гнилые бревна, опавшие листья и прочий мусор.
Через несколько месяцев, когда морская вода отступит, здесь останется широкий ров, наполненный ею.
– Слышал, в прошлой жизни дайвинг был очень дорогим удовольствием, – размышлял Хэ Чэнь.
[Бульк~]
Железнопушечная рыба перед ним выпустила пузырьки и подплыла, чтобы притереться к Хэ Чэню. Тот потрогал ее – она была мокрой и скользкой.
– Не знаю, что железнопушечная рыба здесь делает. У них же миграционные привычки… Они вернулись, чтобы отложить икру? Или ищут еду?
Если не можешь понять, не думай об этом.
Он уже собирался подняться на поверхность. Последние два дня вода была мутноватой, и после долгого пребывания под водой глаза начинало щипать.
Как раз когда они направлялись вверх по течению…
– Ух ты!
Внезапно вдали появилась еще одна стая рыб.
– Это гигантский крылатый летучий окунь! Нет, это мелкий шаровидный летучий окунь! – радостное выражение лица Хэ Чэня не исчезло, но тут одна за другой появлялись новые стаи.
– Древний целакант тоже здесь!
– Это… дикий окунь?
— Еще и фонарные рыбы!
— Черт возьми…
Перед тем как вылезти из воды, он увидел еще и стайку Мэджикарпов!
— Отлично, рыбы полно! – обрадовался Хэ Чэнь.
Выбравшись на берег, он быстро забрался на земляной вал и сказал Железным Пушкам:
— А вы, убирайтесь подальше, туда.
Он показал дальше на север. Позже он пошлет рыбачить соплеменников, и не хотел, чтобы они поймали этих рыб.
Элитный Железный Пушка, похоже, понял его, неторопливо поплыл в сторону других, время от времени оборачиваясь и плеваясь в сторону Хэ Чэня.
Увидев, что Железные Пушки постепенно уплывают и скрываются в воде, Хэ Чэнь вздохнул с облегчением, а затем взволнованно крикнул в сторону земляного вала:
— Сяобай!
Сяобай собирал нектар на горе Монумент. Все цветы на цветочном поле погибли из-за войны между гигантскими колониями цветов, но потом часть пересадили.
— Что-о-о?!
Сяобай расслышал крик Хэ Чэня и взмыл в небо, направляясь к земляному валу.
— Сяобай, собери народ, будем рыбачить!
Цзы должен поработать в племени, чтобы заработать очки вклада. Он понимает, что имеет в виду Сяобай.
Сяобай пролетел полпути и громко прокричал. Люди в племени, услышав крик Сяобая, все подняли головы.
— Что происходит?
— Что кричит эта белая бабочка?
— Утренний Ведьмак призывает нас!
Никто из трех племен Черных Псов не понял, что делает Сяобай, но люди из племени Дахуан знали, что Сяобай зовет всех, особенно вождей нескольких отрядов.
— Нападение южных племен? — выражение лица Цзяня было серьезным.
— Может, и чудовище, — Вингс покачал головой.
Несколько человек помчались очень быстро, перепрыгнув через ограду, через поля, и добрались до земляного вала.
— Дядя, позови всех соплеменников, кто учится плавать. И сходи в команду ремесленников купить несколько рыболовных сетей, племя оплатит из очков вклада.
Многие люди никогда не держали в руках рыболовные сети, поэтому они не покупали их за свои баллы. Однако были и те, кто слепо доверял Хэ Чену, считая, что всё, что он придумает, обязательно пригодится. Ведь его сеть для ловли птиц уже доказала свою эффективность.
– Скажите всем соплеменникам, что пришло время рыбачить!
…
Люди из племени Дахуан, купившие сети, держали их у земляных валов. Остальные, кто не стал тратиться, особенно обитатели трёх племён вроде Чёрного Пса, просто наблюдали, словно зеваки на празднике.
Прошло десять минут. Рыбы становилось всё больше, они устремлялись с юга.
– Приготовиться! – Хэ Чен свернул лист в подобие рупора и вглядывался в воду. Он не собирался ловить какую-нибудь «Мэджикарпов». Всё-таки его большое чудовище всё ещё находилось в воде, и встреча с ними могла привести к неприятностям. К тому же в «Мэджикарпах» мало мяса. Целью были тунцы, барбусы и слабенькие лини. В воде также встречались небольшие стайки «железнопушечных» рыб. Та стайка, где впереди был элитный «железнопушечный» рыба, уже уплыла, но появилась новая.
– Бросайте! – Хэ Чен прищурился, увидев проплывающую мимо стайку слабеньких линей.
– Вау! – Люди Дахуан немного нервничали. У большинства получилось забросить сети, но несколько человек из-за волнения промахнулись.
– Подождите немного! Тяните только после того, как сеть опустится! – Хэ Чен сам не знал точного момента. Он мог полагаться только на своё чувство волновой энергии.
Большие рыболовные сети могли покупать и продавать только племена, а маленькие предназначались для личного использования. Большую сеть тянули двое — Цваса и Кен, а также Рата и хитрый Тенгу. Как и Дабай, они не владели телекинезом, поэтому помочь больше ничем не могли.
– Тяните! – Хэ Чен почувствовал, что в сеть попало много рыбы, и отдал приказ.
– Брызг! Хлюп!
Поначалу тащить было легко, но чем дальше, тем тяжелее и труднее. Все замерли, расширив глаза. Слишком много! В сети трепетала и подпрыгивала всевозможная рыба – разноцветная, разных размеров.
Хэ Чэнь, заметив, что рыба не пытается атаковать, облегченно улыбнулся. И правда! Если бы вся эта живность стала нападать или уплывать, им бы, скорее всего, ничего не досталось. А так — прыгают себе беспорядочно, ну и пусть. Дикарям свежая рыба не помешает!
Обновлено: 18.01.2026