Глава 14 — Глава 14

Глава 14: Продвижение Чжоу Чэня — Уважаемые, пожалуйста, посмотрите на номера в ваших руках. Те, у кого одинаковые номера, сражаются вместе. А теперь, прошу первую пару на сцену. Кроме того, поединки ведутся до первого касания, умышленное убийство соученика запрещено, иначе последует наказание по правилам секты, — объявил старейшина внутреннего двора. Чжоу Чэнь посмотрел на номер «один» в своей руке, пожал плечами и вскочил на арену. Следом за ним высокий и крепкий ученик, словно бык, тоже вскочил и с грохотом приземлился на арену. — Младший брат, меня зовут Лэй Сюн. Ты мне не соперник, уходи, иначе боюсь, я не сдержусь и ударю слишком сильно, — его голос был подобен грому. — Старший брат Лэй в прошлом году был шестым во внутреннем дворе. Хоть он и на седьмой ступени Конденсации Ци, говорят, он в основном практикует техники закалки тела. Его грубая сила несравненна, обычный практик восьмой ступени ему не противник, — начали обсуждать ученики под ареной. — Мне кажется, у Чжоу Чэня нет шансов. Хоть он и показал себя ярко, но старший брат Лэй давно известен. У Чжоу Чэня нет шансов на победу. — Но даже если Чжоу Чэнь проиграет, он всё равно войдёт в десятку лучших. В этом бою я тоже больше ставлю на старшего брата Лэя. Чжоу Чэнь мысленно потерял дар речи. Похоже, его недооценивают. — Старший брат, младший ученик Чжоу Чэнь с Третьего пика Переплавки Лекарств, прошу вашего наставления, — Чжоу Чэнь сложил руки в знак уважения. — Ха-ха, прямолинейно! Но кулаки и ноги не имеют глаз, не говори потом, что я тебя не предупреждал, — рассмеялся Лэй Сюн. Затем он громко крикнул, опустился в стойку, накапливая силу, и нанёс прямой удар правым кулаком в сторону Чжоу Чэня. — Кулак Могучего Ваджры! Кулак свистел в воздухе. Увидев это, Чжоу Чэнь ничуть не встревожился. У такого противника, слишком полагающегося на грубую силу, было слишком много очевидных слабых мест. Этого было недостаточно, чтобы заставить его показать свою настоящую силу. Чжоу Чэнь сделал шаг в сторону и легко увернулся от атаки. Лицо Лэй Сюна побагровело, он почувствовал, что над ним издеваются, и с ещё большей скоростью бросился на Чжоу Чэня. — Кулак Могучего Ваджры! — Бам! Бам! Бам! На земле появилось несколько глубоких ям, но Лэй Сюн так и не смог задеть Чжоу Чэня. — Младший брат, если ты мужчина, не уворачивайся! Покажи мне свою силу! — взревел Лэй Сюн. Чжоу Чэнь тут же потерял желание с ним играть, остановился и посмотрел на него. — Старший брат Лэй, тогда давайте решим всё одним ударом, — немного серьёзнее сказал Чжоу Чэнь. — Кулак Могучего Ваджры! Когда Лэй Сюн нанёс удар, его кулак покрылся толстым слоем золотой энергии — признак великого мастерства в технике! В следующую секунду Чжоу Чэнь неторопливо нанёс ответный удар. — Бум! Два кулака столкнулись, вызвав оглушительный взрыв. Одна фигура отлетела от центра арены и с силой ударилась о её край. Это был Лэй Сюн! — Ого! — Старший брат Чжоу слишком силён! — Старший брат Чжоу, я люблю тебя! — Старший брат Чжоу непобедим! Вся толпа взорвалась аплодисментами. Никто не ожидал такого исхода. Ученики внешнего двора, наблюдавшие за боем, кричали от восторга. В конце концов, Чжоу Чэнь только что перешёл во внутренний двор и представлял силу всего внешнего двора. Лэй Сюн, шатаясь, поднялся и сказал Чжоу Чэню: — Младший брат, я сдаюсь! Спасибо за пощаду! Сказав это, он спустился с арены с очень удручённым видом. — Уровень старшего брата Чжоу как минимум девятая ступень Конденсации Ци, иначе он бы не смог победить Лэй Сюна. — Непонятно, до сих пор Чжоу Чэнь нанёс всего два удара и совсем не показал свой уровень. Ученики внутреннего двора всё больше интересовались уровнем Чжоу Чэня. — Интересно, действительно интересно, — издалека сказал глава секты, также заинтересовавшись Чжоу Чэнем. Лю Цяньжу тоже слегка кивнула. — Первый бой, победил Чжоу Чэнь! — объявил старейшина, и атмосфера на трибунах стала ещё жарче. Е Чэнь издалека наблюдал за боем Чжоу Чэня, слегка нахмурившись. «Мастер, я не могу разглядеть его уровень», — подумал он. «Ученик, если ты смог победить его один раз, сможешь и второй. Не теряй самообладания». «Мастер прав», — Е Чэнь снова обрёл спокойствие. Теперь Чжоу Чэнь стал по-настоящему знаменит в секте Вэньсянь. Особенно его превозносили ученики внешнего двора из бедных семей, на каждом углу рассказывая историю его возвышения. Чжоу Чэню это было не по душе. Он быстро спустился с арены и нашёл место для отдыха. Время шло, и вскоре начался пятый бой. — Пятый бой, Е Чэнь против Ли Ифаня. После объявления старейшины, Е Чэнь и Ли Ифань вышли на арену. — Этот бой точно будет битвой дракона и тигра! Ли Ифань — прошлогодний первый номер внутреннего двора. Его «Техника Меча Одинокой Звезды» чёрного ранга среднего сорта доведена до совершенства! — Говорят, старший брат Ли Ифань уже достиг великого мастерства в этой технике! — Старший брат Е тоже очень силён! Его показатель на стеле был десять! Как только он попал во внутренний двор, он победил предыдущего десятого номера, Ван Жухая! — Да, старший брат Е редко сражается, но тогда он победил Ван Жухая одним ударом, тот даже не успел защититься. — Мне кажется, старший брат Е очень таинственен, у него точно много козырей. Я ставлю на Е Чэня! — Я ставлю на Ли Ифаня! Старший брат Ли в прошлом году уже был на девятой ступени Конденсации Ци! Чем Е Чэнь сможет его победить?! — Видели того Чжоу Чэня? Достаточно силён, да? А его когда-то старший брат Е Чэнь избил до неузнаваемости. Я ставлю на Е Чэня! … Под ареной разгорелись жаркие споры, кто-то даже начал принимать ставки. Чжоу Чэнь на мгновение задумался, но сдержался и не пошёл ставить на победу Е Чэня. Хотя благодаря своему «золотому пальцу» он знал, что Е Чэнь точно победит, он не мог так унизиться. В конце концов, Е Чэнь когда-то публично его унизил. На арене двое пристально смотрели друг на друга, никто не начинал первым. В следующую секунду Ли Ифань двинулся. Невероятно быстрый луч света от меча метнулся к Е Чэню. — Одинокий парус вдали исчезает в лазурной пустоте. Ли Ифань превратился в остаточное изображение, за короткое время нанеся десятки ударов. Белые одежды развевались, какая грация. В отличие от него, Е Чэнь окружил себя огненной стеной и одновременно уворачивался, но на его теле уже появилось множество ран. — Обвал Горы! — Е Чэнь, улучив момент, ударил правой рукой. Энергия кулака заструилась — признак великого мастерства в технике чёрного ранга низшего сорта «Кулак Бескрайнего Разрушения»! — Бум! Удар Е Чэня не достиг цели, и он ударил снова. Вскоре вся арена была покрыта плотной сетью следов от мечей и кулаков. В следующую секунду Е Чэнь мысленно крикнул «плохо», услышав у уха звон меча. — Р-р-ри! — Одинокая Тень. За спиной Е Чэня взорвалось несколько теней меча. Ли Ифань, неизвестно когда, расставил ловушку, а затем внезапно появился за спиной Е Чэня и нанёс удар, показав свой уровень десятой ступени Конденсации Ци. Е Чэня отбросило к краю арены, поднялось облако пыли. — Младший брат Е, не упорствуй. Я уже на десятой ступени, а ты на девятой. Сдавайся, — громко сказал Ли Ифань. — Сдаваться ещё рано, старший брат Ли, — когда пыль рассеялась, Е Чэнь снова предстал перед всеми. По его спине стекали тонкие струйки крови, но выражение его лица было необычайно твёрдым. «Пламенная Мантра», — мысленно произнёс Е Чэнь, и температура в воздухе начала расти. Духовная ци Е Чэня удвоилась, а скорость её циркуляции значительно возросла. — Бум! Аура Е Чэня резко усилилась, он прорвался на десятую ступень Конденсации Ци прямо во время боя. Лю Цинтянь и Лю Цяньжу невольно переглянулись, в глазах обоих читалось удивление. В конце концов, прорыв в бою — редчайшее явление, доступное лишь немногим гениям. Одновременно с этим раны на теле Е Чэня начали заживать с видимой скоростью — это был эффект «Пламенной Мантры». Е Чэнь и сам не знал, почему при использовании этой техники его тело обретало такие удивительные свойства, а мощь техники возрастала более чем вдвое. Затем Е Чэнь улыбнулся Ли Ифаню: — Старший брат Ли, теперь мы можем сражаться на равных. — Небесный Громовой Разлом! — Е Чэнь применил ещё одну технику, доведённую до великого мастерства — «Кулак Небесного Громового Разлома» чёрного ранга высшего сорта. Он сконцентрировал в кулаке Земное Пламя и нанёс удар. Кулак сопровождался громом и огнём, а ветер раздувал пламя, охватывая всю арену. — Одинокая Звезда за Пределами Небес! — сверкнула тень меча, подобная метеору. Ли Ифань также применил свой главный козырь. — Бум! Бум! Бум! Взрывы непрерывно гремели на арене, и все зрители замерли. Вокруг клубилась пыль, и никто не мог разглядеть, что происходит. Когда пыль рассеялась, в поле зрения появились две фигуры. Это был Ли Ифань. Он был в плачевном состоянии, из уголка его рта непрерывно текла кровь. Е Чэнь выглядел не лучше, по его телу из многочисленных ран медленно сочилась кровь. В следующую секунду Ли Ифань хотел что-то сказать, но вдруг повалился назад и потерял сознание. — Е Чэнь, победа! — старейшина тут же объявил результат и быстро организовал помощь, дав обоим по Пилюле Возрождения чёрного ранга низшего сорта. Состояние обоих начало улучшаться на глазах. Ли Ифань очнулся, посмотрел на Е Чэня и горько усмехнулся: — Младший брат Е, поздравляю тебя. Е Чэнь сложил руки: — Старший брат Ли, спасибо за бой. В их глазах читалось взаимное признание.