Глава 54 — Глава 54

— Тишина! Тишина! После того как Хьюджес проводил Чэнь Бэйсюаня к отряду, он встал впереди и начал перекличку. Все замолчали и, задержав дыхание, смотрели на него. — Меня зовут Хьюджес. Я буду сопровождать вас и обеспечу безопасное прибытие в Закатный город. Но сразу предупреждаю. — Если кто-то попытается сбежать или самовольно покинет отряд — не обессудьте! — его холодный взгляд скользнул по всему строю. — Цените свою жизнь и не совершайте глупостей. — Вперёд! Все выпрямились и стали серьёзнее. Отряд из тысячи новобранцев отправился в путь. Сначала они воспользовались телепортационным кругом и оказались на ближайшей к Закатному городу точке, а затем продолжили пеший марш. Вокруг Закатного города всегда витала демоническая энергия, из-за чего телепортация там была невозможна. По дороге часто встречались звери, заражённые демонической энергией, поэтому для защиты отряд сопровождал такой опытный боец, как Хьюджес. Колонна вытянулась длинной цепочкой, а стражники шли по бокам, следя за окружающей местностью. Чэнь Бэйсюань находился в хвосте колонны и, опираясь на посох, стучал им о землю, словно старик с тростью. Новобранцы поблизости сбились в группы и болтали, чтобы скоротать время, но никто не хотел заговорить с ним. Для них общение с обречённым человеком казалось пустой тратой эмоций. Чэнь Бэйсюань не обращал на это внимания и наслаждался тишиной. Но спокойствие длилось всего несколько минут — его нарушил взволнованный и радостный голос: — Господин Чэнь, неужели вы тоже вступили в крестоносцы? Ночной Сова и Кости, не пойми как, оказались у конца колонны и с удивлением смотрели на него. — Хм? Глава гильдии Ночной Сова? Вас тоже поймали? Чэнь Бэйсюань, увидев их, первым делом решил, что их тоже забрали силой, как его. — Поймали? Что значит "поймали"? — Ночной Сова нахмурился, а потом вдруг всё понял и ошеломлённо спросил: — Неужели вас привели сюда принудительно? — Конечно! А вас разве нет? — Мы... мы сами подали заявку на участие в боевых заданиях лагеря... Ночной Сова почувствовал лёгкую обиду. Они изо всех сил выполняли задания, чтобы заслужить место, а Чэнь Бэйсюань попал сюда легко, да ещё и не по своей воле! «Как так можно?! Почему нас никто не "забирает"?» Этот старик просто ходячий пример удачи! — Раз уж мы встретились, что там насчёт заявки на помощь с боссом? Вдруг смогу помочь по пути, — предложил Чэнь Бэйсюань с улыбкой. — Это мой квест на смену класса! Нужно убить трёх боссов 20 уровня чёрного железа. Справитесь, господин Чэнь? — Кости сразу выдвинулся вперёд, с надеждой смотря на него. — Легко. Просто следуй за мной. — Отлично! — Кости широко улыбнулся, и его мышцы подёрнулись от восторга. Он даже не сомневался в способностях Чэнь Бэйсюаня. Тот справился с боссом уровня бронзы, а чёрное железо — разве это проблема? Да и весь топ-лист эпического снаряжения состоял из вещей Чэнь Бэйсюаня, что говорило само за себя. Время пролетело незаметно за разговором. Когда троица очнулась, они уже шли по пустоши. Земля была тёмно-красной, без единого растения, вокруг царила безжизненная и зловещая атмосфера. Вдруг из первых рядов пошли сигналы дальше по колонне. Сообщение гласило: «Приготовьтесь. Мы вошли в опасную зону. Будьте предельно внимательны к малейшим изменениям вокруг.» Кости, услышав это, с энтузиазмом сжал кулаки: — Наконец-то! Скукота закончилась — сейчас будут монстры! — Не теряй бдительность. Если даже стражники на взводе, дело серьёзное, — напомнил Ночной Сова, оставаясь спокойным и сосредоточенным. Чэнь Бэйсюань кивнул про себя, признавая, что анализ Ночного Совы был точным. Если для сопровождения отправили босса серебряного ранга 50 уровня, как Хьюджес, это многое говорит об опасности этого пути. Кости тоже кивнул, но, чтобы разрядить обстановку, пошутил: — Наше везение не настолько плохое, чтобы наткнуться на волну зверей, верно? Лица Чэнь Бэйсюаня и Ночного Совы мгновенно изменились. — Чёрт возьми! В ответ на его слова где-то вдали раздался рёв. — Звериная волна! Звериная волна! Стражники по бокам задрожали и крепче сжали оружие, выкрикивая предупреждения. Кости остолбенел. — Да как так точно?! — Заткнись ты, пророк бед! — Ночной Сова выругался и тут же сообщил остальным в командном канале, чтобы те подошли ближе. ... — Всем сохранять спокойствие! Строимся и готовимся к бою! — раздался голос Хьюджеса, который обнажил длинный меч. Его взгляд был холодным и сосредоточенным. На горизонте поднимались клубы пыли, и среди них мелькали силуэты гиен, кабанов и крупных рептилий. Хьюджес оставался спокоен, держа меч обеими руками. — Огненный меч! Вжух — Пламя вспыхнуло, охватив весь клинок. Затем он, не дрогнув, воткнул меч в землю прямо перед приближающимися зверями. Бум! Огненная волна, словно бушующее море, накрыла всех монстров. -14 523, -14 251, -13 458... Числа урона выскакивали перед глазами Чэнь Бэйсюаня, заставляя его вздрагивать. — Такой радиус атаки, такой урон... Это действительно 50 уровень серебряного босса... — Столько опыта впустую! — сокрушённо подумал он. Остальные тоже смотрели в оцепенении. Всего один удар — и большая часть звериной волны уничтожена! Остальных монстров быстро добили стражники. Опасность даже не успела развернуться — Хьюджес подавил её в зародыше. — Невероятно! — Ночной Сова и Кости были потрясены. Такое масштабное умение с колоссальным уроном — это было вне их понимания. — Вперёд! Никто не останавливается! — приказал Хьюджес. Он понимал, что звериная волна редко приходит одна. Если стая уже была здесь, значит, впереди есть ещё более серьёзная угроза. Их только что атаковала разведгруппа. Если задержаться, последствия будут катастрофическими. Команда быстро двинулась вперёд, оставляя за собой облака пыли. Однако рёв вновь раздался, и сердце Хьюджеса ушло в пятки. — Чёрт! Вторая волна уже здесь... Он мгновенно принял решение и приказал стражникам остаться для прикрытия. — Новобранцы, бегите вперёд и не останавливайтесь! Стражники — занять позиции и готовиться к бою! Стражники остановились, выстраиваясь для обороны. Чэнь Бэйсюань, видя происходящее, тихо пробормотал и отошёл в сторону: — У меня тут свои дела, я пошёл... — Эй! Дядя Чэнь, куда вы?! — Ночной Сова и Кости расширили глаза от удивления. Почему он не держится с основной группой и идёт один?! — Что будем делать, капитан? Может, пойдём за ним? — Кости сжал кулаки, жажда битвы взыграла в нём. Ночной Сова обдумал ситуацию и медленно покачал головой. — Нет. Наша цель — добраться до Закатного города. Волна зверей нам не по силам. — Дядя Чэнь силён, поэтому и рискует. А нам не стоит подставляться. Пошли! — Понял... — разочарованно кивнул Кости и поспешил следом за отрядом. Тем временем Чэнь Бэйсюань, отойдя от группы, спрятался за валуном и выглянул из-за него, наблюдая за происходящим...