Обычный студент из Китая гибнет по нелепой случайности и приходит в себя младенцем в чужом теле — с голубыми глазами и совершенно новым именем. Он оказывается в семье Лонгботтомов, в мире, знакомом ему по книгам и фильмам о Гарри Поттере, и понимает: где-то рядом уже подрастает тёмный волшебник по имени Волан-де-Морт, а родителей его будущего кузена Невилла со дня на день ждёт страшная судьба от рук Пожирателей Смерти. Пока весь магический мир живёт в тревожном ожидании, герой — теперь Тёрнер Лонгботтом — растёт в родовом поместье рядом с добродушным, но недалёким Невиллом, впитывает магию по обрывкам семейных разговоров и старается использовать своё послезнание, не привлекая лишнего внимания. Детское любопытство приводит мальчиков к запертой комнате с фамильной библиотекой Лонгботтомов — редчайшими книгами и артефактами, которые веками собирали предки. Там же неожиданно пробуждается собственная магия Тёрнера: дверь открывается от одной его мысли, а из воздуха начинают рождаться светящиеся шары. Отец, могущественный аврор Министерства магии, но самый бесправный человек в собственном доме, обещает исполнить любое желание сына — и тут же жалеет об этом. Но настоящая тайна поджидает героя ночью, во сне: скрытое ото всех пространство с древним алтарём, способным принимать любые жертвы и возвращать взамен награды из иных миров — от пучка травы до чего-то куда более ценного. Это его личный, никому не известный источник силы, и первое жертвоприношение уже манит, будто первый билет в игре, правил которой он ещё не знает.
