Шестьдесят лет — не возраст для новых начинаний, так, по крайней мере, думал Бай Е, готовясь уйти на пенсию с поста капитана флотской заставы на Северном море. Когда-то он был путешественником во времени, заброшенным в мир пиратов без единого дара судьбы — только упрямство и тридцать лет тихой службы, за которые он успел полюбить маленький портовый город, ставший ему домом. И вот, на пороге отставки, в нём наконец пробуждается дремавшая сила выбора: вернуть себе молодость и прожить жизнь заново — или принять облик и мощь легендарного огненного меченосца из другого мира, старейшего и опаснейшего клинка своей эпохи. Он выбирает второе, вовсе не собираясь ввязываться в большую войну, что назревает где-то на вершине морского мира, — но в этот же миг с моря доносятся крики: город, который он называл своим тридцать лет, горит под огнём кораблей мирового правительства, устроивших расправу за неуплаченную дань. Внутри мгновенно постаревшего и одновременно обретшего нечеловеческую силу тела просыпается тот, кого больше нельзя принять за безобидного пенсионера — воин с ледяным взглядом и раскалённым клинком, готовый в одиночку выйти против целого карательного флота. То, что начиналось как тихий уход на покой, оборачивается местью, которая заставит вздрогнуть даже самых уверенных в своей безнаказанности чиновников большой системы, привыкших считать стариков и слабых расходным материалом.
