Обычный парень приходит в себя в пустоте — ни неба, ни земли, только гладкий металлический пол под ногами и насмешливый голос, называющий себя Системой. Ему объясняют: он один из сотен «призванных», и отказаться от путешествия в чужой мир уже нельзя. Единственное, что дозволено — потратить тысячу очков на снаряжение перед стартом, а всё неиспользованное сгорит после перехода. Пока другие хватают самое дорогое оружие и доспехи «повыше уровнем», герой трезво прикидывает, что реально сможет унести и использовать с нулевым уровнем силы, и делает ставку на скромный меч, книгу навыков и здравый смысл.
Переход выбрасывает его в маленький пограничный городок Белый Камень, на дне заросшей монстрами горной впадины, которую местные зовут Большим Котлом. Вокруг — толпа таких же растерянных «игроков»: кто-то не может поднять купленный за все очки меч, кто-то тут же становится добычей грабителей прямо на городской площади. Не называя настоящего имени, герой представляется Ровоном, тихо вытаскивает из беды случайную незнакомку и берётся за куда более прозаичную задачу — выжить. Он расспрашивает торговцев, разбирается в местной системе характеристик и навыков, выслеживает слабых тварей в лесу, чтобы обогнать соперников по уровню. Но одна ночная охота оборачивается встречей с противником не по силам, и ценой этой ошибки становится не только кровь. А странный трофей, выигранный в последний момент перед переходом, оказывается совсем не тем, чем казался на первый взгляд.
