Цзо Юань приходит в себя от чужого плача и незнакомой боли во лбу — и обнаруживает, что вместо больничной палаты вокруг неё глинобитные стены нищей деревенской хижины. Три дня спустя, разглядывая листок с трудоднями на стене, она понимает: на дворе тысяча девятьсот семьдесят четвёртый год, а сама она — шестнадцатилетняя дочь бедной семьи, упавшая в канаву по дороге с лекарством для родни матери. Вместо привычной городской жизни двадцать первого века её теперь ждут трудодни в поле, скудная еда и большая семья, где добрые, но бесправные родители несут клеймо за «буржуазное» происхождение матери, мстительная тётка при любой возможности стравливает родственников, обиженный дядя считает себя обделённым чиновничьей карьерой, а из двоюродных сестёр одна тиха и забита, другая избалована и завистлива. Цзо Юань решает не ввязываться в чужую вражду и просто выжить в новом теле, стараясь беречь родителей от косых взглядов родни. Но в первый же вечер, оставшись одна, она обнаруживает на груди родимое пятно — точную копию кулона, который перед смертью подарила ей родная бабушка из прошлой жизни. Стоит коснуться пятна, и комната исчезает, а на её месте оказывается бабушкин фруктовый сад, где одновременно зреют плоды всех сезонов и хранится письмо с последним наказом: беречь сад как единственную опору и никому, даже самым близким, не рассказывать о нём. Так у героини, заброшенной в самую скудную эпоху, появляется собственная, тщательно скрываемая надежда на будущее.
