Молодой человек из нашего мира умирает и приходит в себя в теле одиннадцатилетнего сироты Эндрю Тейлора — мальчика, который свёл счёты с жизнью из-за нелепого спора после изматывающей рабочей смены. Верный уговору, который он мысленно заключил в момент перерождения, герой берётся жить по-настоящему: зарабатывает на жизнь, сочиняя под псевдонимом скандальные истории для газет, откладывает деньги на будущее образование и попутно открывает в себе странную силу, которую поначалу называет телекинезом. Она позволяет двигать предметы, латать трещины и даже ускорять рост волос, хотя требует осторожности с весом и временем воздействия. Всё меняется, когда на пороге приюта появляется строгая женщина по имени Минерва Макгонагалл с письмом о зачислении в школу под названием Хогвартс. За детской любознательностью и потоком неудобных вопросов о природе трансфигурации Эндрю прячет цепкий, расчётливый ум бывшего взрослого человека, который тут же понимает: его «телекинез» — это магия, а мир, в который его приглашают, устроен куда сложнее, чем казалось. Путь по Косому переулку становится первым шагом в этот мир, где ему предстоит выбрать дом — и дом, который его ждёт, окажется не тихим братством книгочеев, а местом, где мудрость соседствует с амбициями, где уживаются самые разные люди, от честолюбцев до интриганов, и где никто не считает зазорным однажды отправить своего же в Азкабан, если для этого найдутся основания.
