Ещё в 2090 году виртуальная игра «Первопроходец» была главным увлечением поколения, и один из её игроков в одиночку построил собственную империю гоблинов — государство, где магия значила куда больше, чем техника. К 2095 году вышли игры получше, старый проект утратил популярность, и герой в последний раз садится на трон своей столицы, ожидая, когда сервера отключат навсегда. Обратный отсчёт заканчивается — но вместо экрана «игра окончена» ничего не происходит. Мир вокруг продолжает жить, слуги и советники ведут себя как настоящие люди, а не игровые болванчики, и это пугает сильнее любой ошибки в коде. Попытка разобраться заканчивается обмороком — и пробуждением в белой комнате перед загадочным собеседником, который называет себя Миром. Он объясняет: тело гоблина-императора — не иллюзия, а новая реальность, а сам герой отправлен в отсталый мир BIEr235, застрявший в железном веке, где магия существует, но развита слабо, а редкое магическое оружие по карману только сильнейшим державам. Ему предстоит стать двигателем прогресса для этой цивилизации — и он соглашается почти без раздумий, ведь на прежней Земле его никто не ждёт. Очнувшись уже в своей игровой столице среди целителей, магов и стражи, новоявленный правитель понимает, что здесь никто не помнит о происхождении этого мира. Он вводит режим маскировки, разведывает окрестности леса и моря, проверяет собственные боевые силы — и пока разбирается со зрением своего дальнобойного артефакта, в далёкой деревне уже назревает событие, которое изменит для него всё.