Мартин Роуз — двадцатитрёхлетний чемпион смешанных единоборств, за плечами которого добрый десяток лет в спорте и привычная маска доброго парня, под которой скрывается почти полное равнодушие к миру и к себе самому. Его жизнь обрывается внезапно и жестоко: вооружённые люди в масках расстреливают весь состав московского клуба ММА, и Мартин погибает, так и не узнав, кто и почему это сделал. Но сознание не гаснет — почти четыре тысячелетия его душа дрейфует сквозь пустоту между мирами, пока на неё не обращает внимание древнее, всеми забытое существо, называющее себя истинным правителем безумия и богом-разрушителем Тадисом. От скуки, тянущейся столетиями, Тадис решает развлечься: он отправляет Мартина в мир меча и магии, наделив его пугающей способностью — пожирать сердца поверженных врагов, получая взамен долю их силы и случайный дар. Пройдя через загадочного проводника душ и слегка перекроив собственный характер и внешность, Мартин оказывается в тронном зале чужого королевства вместе с ещё тремя такими же призванными — братом и сестрой из Азии и резкой девушкой из Америки с чешскими корнями. Правитель Юлиан Кистол III объясняет: через два года на страну обрушатся демоны, и новоявленным героям предстоит успеть стать достаточно сильными, чтобы выжить. Так начинаются недели изматывающих тренировок под присмотром суровых наставников, где среди прочих быстро становится ясно, что бывший боец обладает статами, разительно превосходящими остальных, — а вместе с ними исподволь растёт и мрачный голод его новой силы.
