Это не роман, а подробный путеводитель по устройству культивационных миров — конспект, собранный из нескольких источников для тех, кто окончательно запутался в терминах китайского фэнтези. Основа — иерархия ступеней из "Я запечатаю Небеса": от начальной Конденсации Ци, где практик впервые собирает в себе природную энергию, через Возведение Основания и Создание Ядра — с подробным разбором того, чем золотое ядро отличается от смешанного и почему трещины на дао-колоннах определяют потолок силы, — до куда более редких стадий: Зарождения Души, Отсечения Дао и Поиска Дао, где практик учится вплетать законы мироздания в свою технику. Отдельно расписана лестница бессмертия — от слабого лже-бессмертного, слепо копирующего чужой путь, до истинных бессмертных с их бессчётными меридианами и душами, а затем — царства Древности с гаснущими лампами души и опустошениями, что сводят практиков с ума, и почти недостижимого царства Дао, где сила измеряется числом покорённых стихийных эссенций. Дальше конспект уходит в сторону настоящей даосской традиции: пять уровней бессмертия — от неприкаянного духа-призрака до небесного бессмертного, слившегося с Дао, — и алхимический словарь понятий вроде цзин, ци и шэнь, дань тяня и бессмертного зародыша, которые как раз и легли в основу большинства культиваторских систем в современных новеллах. Получилась не история одного героя, а компактная карта жанра — удобная шпаргалка, чтобы на ходу сверяться, какая ступень сильнее и что вообще означает очередной незнакомый термин культивации.
