Обычный офисный работник Лю Ян засыпает вечером, досмотрев последнюю серию любимого аниме про ниндзя, а просыпается уже не собой — сначала перед клеткой с запертым девятихвостым демоном внутри чужого сознания, а через мгновение осознаёт, что оказался в теле новорождённого Наруто. Первая же встреча с призрачным образом отца, Четвёртого Хокаге, оборачивается не трогательным прощанием, а расчётливой просьбой — научить его технике мгновенного перемещения и искусству печатей, ведь герой помнит, что настоящий убийца его матери жив и однажды вернётся. С этого момента растущий среди презрения и побоев мальчик ведёт себя вовсе не как беспечный озорник из мультфильма: с младенчества он тайком тренирует контроль над чакрой и технику теневых клонов, а едва научившись ходить, идёт прямиком к старому Хокаге с просьбой найти ему настоящего учителя — да не самого прославленного бойца в деревне, а видавшего виды ветерана, способного заложить прочную основу мастерства. Он выбирает себе в наставники неприметного старика, служившего ещё прежним Хокаге, торгуется за оплату уроков собственным сиротским пособием и вдобавок берётся за самые скучные поручения, лишь бы свести концы с концами, из-за чего сверстники прозовут его самым ленивым генином деревни. За этой насмешливой репутацией скрывается тщательно продуманный план — вырасти сильнее, чем в прошлой жизни на экране, и не позволить трагедиям, которые он помнит наизусть, повториться снова.
