Цзян Юань — молодой судмедэксперт, которого распределили в захолустный уезд Нинтай. Работу он себе представлял иначе: белый халат, громкие расследования, погони по горячим следам. На деле — полмесяца безделья, прочитанные от скуки романы и старенький компьютер с выцветшей наклейкой на боку. Даже система, открывшаяся ему после университета, всё это время молчит: трупов нет — нет и заданий. Всё меняется в одно утро, когда за ним прибегает капитан уголовного розыска: труп наконец найден. Но вместо предвкушаемого триумфа героя ждёт удар — под тентом на месте преступления лежит тело его собственного дальнего родственника, грузного и добродушного семнадцатого дяди, с которым он совсем недавно сидел за одним праздничным столом. Держась изо всех сил, парень берётся за скальпель рядом со своим пожилым, видавшим виды наставником, который между делом учит его негласным правилам ремесла: зачем судмедэксперту столько масок на выезде, почему морг делят с похоронным бюро и как наладить отношения с сотрудниками морга за пачку сигарет и сладости. Вскрытие оказывается не только испытанием на прочность, но и открытием: в желудке погибшего Цзян Юань нащупывает нечто, чего не видит больше никто, — и система наконец подаёт голос, оставляя ему в наследство неожиданный дар покойного дяди. Пока коллеги ищут орудие убийства и присматриваются к вдове как к главной подозреваемой, герою предстоит понять, во что на самом деле выльется его тихая, казалось бы, служба в уездном морге.
