Жунин овдовела, толком не успев узнать, что стало с мужем: три года назад его забрали на фронт, и с тех пор от него не пришло ни единой весточки. Она осталась одна в глухой деревне Циньси, зарабатывает на жизнь вышивкой и с трудом отбивается от деревенского богача, который вслух заявляет, что купил её вместе с домом, и намерен забрать её к себе девятой наложницей. Наткнувшись в лесу на израненного незнакомца без сознания, Жунин сперва в страхе проходит мимо, но вечером, доведённая до отчаяния угрозами и одиночеством, возвращается за ним под проливным дождём. Она тайно перетаскивает мужчину домой и с помощью скрытого от всех умения — набора серебряных игл, о котором не знал даже покойный муж, — вытягивает его с самой границы смерти. Когда на следующее утро люди богача выламывают её дверь, чтобы силой увезти Жунин к хозяину, она в отчаянии кричит, что её муж, воин Северной армии, вернулся с фронта прошлой ночью. Ложь неожиданно обретает вес: из сарая раздаётся звериный рёв, а следом в воздухе свистит брошенный кинжал с меткой северного войска, обращающий незваных гостей в бегство. Оказавшись лицом к лицу со своим спасителем, Жунин узнаёт, что он не помнит ни своего имени, ни прошлого. Не раздумывая, она объявляет ему, что он — её пропавший супруг, и мужчина, не подтверждая и не опровергая её слов, принимает эту роль. Так начинается зыбкая игра в семью между женщиной, отчаянно защищающей свой дом, и человеком без имени, чьё прошлое явно связано с куда более опасными силами, чем деревенские сплетни.
