Шэнь И – слепая девушка, едва сводящая концы с концами благодаря скромным познаниям в медицине. Ее единственное желание – тихая, спокойная жизнь, без тревог и бурь.
Но однажды дождливой ночью судьба подбрасывает ей испытание: на пороге она находит тяжелораненого мужчину.
Он представляется Ци Юем – беглецом, преследуемым врагами, спасенным ее добротой. В благодарность он предлагает ей руку и сердце. Шэнь И колеблется, но его искренняя привязанность и забота смягчают ее. Они женятся, и какое-то время их жизнь течет мирно, будто сбывшаяся мечта.
Шэнь И верит, что так будет всегда.
Но однажды ночью иллюзия рушится.
Сквозь шум дождя она слышит хруст кости, стон, затем – тишину. И голос мужа, ласковый, как всегда:
– На улице ветрено, моя госпожа. Будьте осторожны, не простудитесь.
Его руки теплые, но пахнут кровью.
После свадьбы Ци Юй собирает для нее редкие травы, обещая исцелить слепоту. Шэнь И уже не надеется, но однажды зрение возвращается – и мир обрушивается на нее.
Первое, что она видит – людей на коленях.
А второго – его.
Того, кого она знала как Ци Юя.
Но это не он.
Перед ней – наследный принц Сяо Юаньци, властный и беспощадный, чье имя шепчут со страхом.
Ее забирают во дворец, но не как жену – как пленницу без имени. Он почти не появляется, а когда приходит – его взгляд холоден.
Однажды она слышит его слова:
– Как может простая женщина-врач быть достойной титула наследной принцессы?
– Тогда зачем Ваше Высочество вернули ее? – шепчет придворный.
Ответ – удар по сердцу:
– Мои вещи не должны трогать другие. Даже если они мне не нужны.
Шэнь И уходит.
Тихо, без слов, уплывает с торговым караваном на юг, подальше от дворцов и лжи.
А в столице начинается безумие.
Говорят, новый император сошел с ума – поднял на ноги всю стражу, перевернул каждый камень, ищет кого-то.
Но Шэнь И лишь улыбается, слушая эти слухи.
Она свободна.
Пока в один день хитрый торговец не пристает к ней с подарками. Она уже готова отказаться, но вдруг...
Крик.
Тело падает.
И перед ней – ОН.
Его лицо в крови, взгляд безумен, а меч все еще капает красным.
– Наигралась? – хрипит он, шагая ближе. – Теперь – возвращайся.
Его пальцы впиваются в ее руку, как кандалы.
Бегству конец.