Когда А-ли было девять лет, рядом поселился тяжелораненый юноша невероятной красоты. Долго она тайком восхищалась им. В четырнадцать А-ли услышала, что его бросила возлюбленная, и, набравшись смелости, сказала:
— Ты не переживай. Если Суяо не желает быть с тобой… я желаю.
Хо Цзюэ ответил мгновенно — почти без слов выставил её за порог. Его глаза были холоднее льда на озере Кайян. Обиженная А-ли ушла, но через два дня вернулась с подарком. Открывший дверь юноша будто переменился. Он молчаливо смотрел на неё глубоким взглядом, словно тот пересёк годы. Потом осторожно убрал прядь с её плеча и спросил:
— А-ли… то, что ты сказала в тот день… всё ещё в силе?
— Да, в силе…
А-ли думала, что спасла его от одиночества, пока не нашла книгу, полную её портретов: девятилетней, десятилетней, одиннадцатилетней. Тогда она поняла: Хо Цзюэ любил её задолго до того, как она это осознала.
Хо Цзюэ несёт за плечами кровавую вражду. В прошлой жизни он стал всесильным евнухом, покончил с врагами и исполнил долг мести, но вместо удовлетворения обрёл лишь горькое раскаяние.
Больше всего он мечтал вернуть девушку, что, даже узнав о его оскоплении, приходила в академию и умоляла позволить ей выкупить его. И вот однажды, открыв глаза, он обнаружил себя шестнадцатилетним.
За дверью стояла дрожащая девушка с мешочком серебра, глядя на него испуганно, но решительно. У него перехватило горло, сердце вспыхнуло огнём, и он прошептал:
— А-ли…
Такого Хо Цзюэ не смел даже вообразить. После гор трупов и моря крови… снова увидел её.
