Артур — студент из Жешува, вечно уставший от бессмысленного шума большого мира: пандемий, войн в интернете и штампованных фэнтезийных книжек про очередного «избранного». Он летит на похороны деда, самолёт разваливается в воздухе, и следующее, что он помнит — ослепительно белая пустота и растерянный старик в тоге сенатора, который называет себя богом и не слишком убедительно это доказывает. Выясняется, что душа Артура попала не туда, куда следовало, и теперь либо растворится в этой пустоте навсегда, либо получит шанс переродиться в мире мечей и магии — без особой миссии, зато с солидным запасом маны и книгой заклинаний для начинающих.
Просыпается герой четырнадцатилетним подростком на крошечном острове посреди озера, под деревом с разноцветными несуразными плодами — и практически сразу обзаводится компанией: два говорящих лисёнка со странным рогом и целое разумное стадо магических лис, принявших его почти что за своего вожака. Пока Артур учится колдовать шаг за шагом — рубить деревья ветром, лепить стены из земли, срываться в неудачную телепортацию прямо на ветки, — мир вокруг оказывается куда мрачнее сказок: три расы делят континент, монстров вроде гоблинов люди отлавливают ради кристаллов маны, а где-то в центре земель прячется легендарный колодец, глотком которого мечтает каждый.
Наткнувшись на измученное кочевое племя гоблинов, бегущих от охотников за их родом, Артур вопреки собственному нежеланию во что-либо ввязываться берёт их под защиту — и незаметно для себя становится тем самым персонажем из презираемых им романов: чужаком, вокруг которого начинает строиться что-то похожее на маленькое королевство.
