Reinnduda

Год 2753-й. Уже второй год два космических исполина — империя Скайфол и империя Джеил — истребляют друг друга в затяжной войне, смысл которой давно потонул в крови и взаимных обвинениях. За хроникой этой вражды на протяжении трёх столетий наблюдает таинственный рассказчик, вплетающий в холодную политику имперских дворов пророчество о дне, что перевернёт расстановку сил, — дне, который назовут Рагнароком. Адмирал Рейн командует Геллионом, легендарным флагманом Скайфола, и живёт по уставу: ни одного провала, никаких оправданий. Но привычный порядок рушится — сначала диверсия таинственных эклезианцев, вторгшихся с далёкой планеты, выбивает корабль из времени электромагнитным ударом, а затем гибель молодого и непредсказуемого императора Легенса неожиданно возводит самого Рейна на трон, о котором он никогда не мечтал. Вчерашний служака, всю жизнь исполнявший чужие приказы, вынужден на ходу учиться держать в руках империю на грани краха: фронт стремительно сжимается, союзная держава — империя Джеил — пала под натиском эклезианцев почти без боя, а уцелевшие остатки её флота присягают Рейну как единственному законному правителю сразу двух государств. Чтобы выяснить расположение вражеских сил, новый император не останавливается перед жестокостью — пленный командор эклезианцев узнаёт на собственной шкуре, что цена нужных сведений может быть очень высокой. Рядом с Рейном встаёт загадочный советник из Верховного Совета, чьи истинные мотивы прочитать непросто. Военная космоопера о том, как случайность превращает исполнительного офицера в правителя двух гибнущих держав, а каждая одержанная победа оставляет на его совести всё больше следов той цены, которую придётся заплатить за спасение своего народа.

Полночь, треск камина, зачитанная до дыр книга — и незваный гость в тёмном углу, неспешно раскуривающий сигару. К одинокому тридцатипятилетнему мужчине является сам Люцифер: его привлекли редкая, неподдельная тишина, одиночество и отчаяние, каких он давно не встречал. Владыке ада давно скучно, человеку давно тяжело — и между ними завязывается разговор о том, зачем жить, если жизнь так коротка, и почему эмоции способны и поднять человека, и сломать. Короткий философский рассказ о дьяволе, который заглянул ради пакости, а остался, чтобы понять.